Для распознавания принадлежности лососей к той или иной популяции используются различные методы: мечение, паразитологический, генетико-биохимический анализ, различной степени сложности анализ структуры чешуи и другие. Наиболее точный результат дает только мечение. В то же время из-за трудоемкости выполнения, длительности проведения работ (от нескольких лет до нескольких десятков лет) мечение характеризует некую осредненную ситуацию, существующую на относительно длинном временном интервале. Другие же методы не дают достаточно точных или однозначно понимаемых результатов, что снижает их ценность. Детальный анализ склеритограмм первого года роста чешуи охотоморской кеты Oncorhynchus keta позволил однозначно идентифицировать ее происхождение лишь в 26% случаев. В ряде случаев близкое родство обнаруживается там, где кажется, что его не может быть, исходя из имеющейся суммы знаний об объекте. Так, кластерный анализ частот изоферментных локусов кеты разных стад привел к неожиданным выводам: теснейшее родство кеты охотского моря и Зап. Камчатки.